La place donnait sur la Porte Neuve (Neue Thor), bâtie en 1530 (voir Adolphe Seyboth, p. 221 de l’édition en allemand). La porte a été démolie en même temps que le rempart qui suivait la limite entre les parcelles 192 et 191 quand l’Esplanade et la Citadelle ont été établies (1682) après la Capitulation. Le couvent des Capucins (Grands Capucins, pour le distinguer des Petits Capucins rue Sainte-Barbe) s’installe alors le long de l’ancien rempart (parcelle X 191, en violet). L’appellation bey dem Neuen Thor (près le Porte neuve) est remplacée par bey den Grossen Capucinern (près les Grands Capucins).
La place doit son nom à une balance à foin qui se trouvait sur la parcelle X 452 à l’entrée de l’actuelle rue Paul-Janet (1747). Elle a été transférée au siècle suivant sur l’actuelle place au Foin.

Détail du X° canton, plan Blondel (1765, ADBR 2 L Plan 5)
En haut la place du Foin, à gauche la rue de l’Abreuvoir, en bas le canal des Fleurs (Blumengiessen, sur le tracé de l’actuelle rue du Maréchal-Juin)

Plan-relief de 1725 (Musée historique, cliché Thierry Hatt),
côté sud de la place, à droite la rue de l’Abreuvoir,
au centre le couvent des Grands Capucins, à l’arrière l’hôpital militaire